Palma originaria del Messico dal fusto eretto,inizialmente marrone-rosso e poi grigio. Il fusto è sormontato da un ciuffo di foglie verdi accese a ventaglio, lunghe più di 1 m, portate da piccioli seghettati, che formano un rivestimento del fusto una volta appassite le piante. Fiorisce in estate con racemi di fiori gialli-bianchi, fruttifica con frutti neri. Preferisce i suoli alcalini, sopporta la siccità e il mare.