Albero o grande arbusto originario della Cina e del Giappone, dalla chioma molto folta e ampia e il fusto eretto, con la corteccia inizialmente verde, poi grigia a chiazze, da cui si estrae la canfora. Le foglie sono coriacee, possono raggiungere dimensioni di 18 cm, hanno tre nervature vistose e sono di forma ovale appuntita, di colore inizialmente rosa, poi verde acceso, glauco nella pagina inferiore. I fiori compaiono in primavera-estate e si notano poco, mentre i frutti sono rotondi e neri. Necessita di un terreno permeabile e fertile.