La maggior parte delle 250 specie del genere Camelia sono originarie della Cina, dell'Himalaya, del India e dell'Asia orientale. La Camellia japonica è una delle più diffuse, sono piccoli alberi dalle foglie sempreverdi molto dure e lucide, e dai fiori molto ornamentali che sono presenti da metà autunno fino a primavera. Per crescere necessitano un terreno acido, fertile, umido e ben permeabile. Non sopporta il gelo, il vento e il pieno sole.